伍玉凤

　　茶叶蛋这东西，味美，价格亲民，百姓都吃得起。公司楼下，早点铺子支一口大铁锅，锅沿汪着些深褐的汁子，热气懒懒地浮上来。锅里挤挤挨挨的，全是蛋，壳上裂着不规则的纹，像老瓷器的冰裂纹，又像秋天干涸的河床。那裂纹里，便深深浅浅地沁着酱色，是味道钻进去的路。

　　煮茶叶蛋的汤，是陈年的老汤。茶叶倒不见得是什么名品，多半是些粗枝大叶的茶末，沉沉地铺在锅底。佐料也无非是些八角、桂皮、花椒、老抽，或许还扔进一小块拍松了的姜。这些东西，在锅里日复一日地熬着，味道便熬得醇厚而柔和。

　　路过铺子，那混着茶香与五辛的、暖烘烘的气息，便不由分说地漫过来，缠住你的鼻子，脚步自然就慢了。于是站定，说：“来一个。”铺主用一把小小的铁丝漏勺，在浓汤里探一探，捞出一个。那蛋是温热的，并不烫手。就在铺子门口，倚着电线杆子，或就蹲在马路牙子上，将壳剥了。将蛋壳一片片揭下来，便露出里面蛋白的颜色，不再是雪白，而是一种润泽的、浅褐的玉色。尤其沿着裂纹，颜色更深些，像是琥珀的纹理。咬一口，那味道是透的。蛋白是结实的，却又带点弹性，咸香里裹着一丝若有若无的茶的清苦，恰好解了那腻。待吃到蛋黄，那是最妙的。蛋黄是沙沙的，全然入了味，咸津津的，香得厚实。这时候，什么都可以不想，只专心对付手里这枚蛋，觉得日子就是这样，踏实，有味儿。

　　有些讲究的铺子，说要用红茶，最好是祁门或滇红，才够色，也够香。其实我倒觉得，茶叶蛋的妙处，本就在于它的不讲究。那汤是活的，日日有新蛋下去，有老蛋上来，味道便在这轮回里生生不息。家里偶尔也煮一锅，但总觉得不如早餐铺的好。细想来，大约少的是那一点市井的烟火气，与那一份随买随吃的、无目的的闲适罢。

　　正想着，后头传来轻轻的脚步声，一个脆生生的童音响起：“伯伯，我要两个蛋。”

　　我侧身让了让，看见个约莫七八岁的小男孩，仰着脸，手里攥着一张五元纸币，递得高高的。摊主老张用漏勺在锅里仔细地拨了拨，拣了个裂纹密布、颜色尤其深沉的捞起来，小心地递过去。

　　孩子却不接，只仰头说：“伯伯，能帮我剥好吗？我怕烫到手。我要带回家给我奶奶吃。”

　　老张“哟”了一声，脸上的皱纹都舒展开，像被温风吹开的湖水。

　　“真是个孝顺的好孩子。”他一边说一边动作麻利地剥起蛋来。壳剥净了，露出那浸润成浅褐玉色的蛋白，真是漂亮！他再次将蛋递给男孩。

　　“你奶奶有福气。”老张说。

　　“奶奶病了，吃不下饭，就说想这口茶叶蛋。”男孩接过蛋，小心地捧着，像捧着一件宝贝，又补了一句，“她说最喜欢吃伯伯家的茶叶蛋。”

　　说完，男孩便转身跑开了，小小的身影很快消失在街头拐角。

　　我看了看手中的茶叶蛋，一口一口慢慢吃完，那沙沙的蛋黄，此刻品来，滋味仿佛更厚了些。