我的家乡，在一个名为苦马的村子中，虽坐落在山洼里，有些偏僻，但环境极好，村口绿树掩映，鸡犬相闻；屋后，溪水潺潺，盛夏夜晚，凉风习习，响起蛙鸣一片。

　　生于斯长于斯，对家乡的感情格外浓烈。长大成人后，即便离开家乡，可不管走到哪里，都心系故园，情浓故土，深深思念着家乡的一草一木，一桌一椅，一声鸡鸣，一声狗吠。

　　父亲本是平原人氏，因与母亲缔结姻缘，故迁至苦马村生活。

　　依稀记得， 村庄前的池塘中养着许多水芙莲。盛夏时节荷叶田田、清水芙蓉，最具夏日情致风韵。它不仅清香远溢，凌波翠盖，而且有着极强的适应性。既可广植湖泊，蔚为壮观，又能盆栽瓶插，别有情趣。

　　《本草纲目》载荷花能“镇心益色，驻颜轻身”。三国时期文学家曹植在《芙蓉赋》中写道“览百卉之英茂，无斯华之独灵”，把荷花比喻为水中的灵芝。古时江南风俗，阴历六月二十四日为荷花生日，荷花因而又有“六月花神”的雅号。

　　尤爱水芙莲，爱它花大艳丽的色泽，更爱它洁净高雅的品格。自古君子爱莲，濯清涟而不妖，赏之、吟之，心境亦如莲，清净和美。

　　父亲常在池塘边教我唱《苏三起解》，我学着苏三，叫着“爹爹，爹爹，爹爹呀——”，一边笑一边作凄惨状，惹得父亲哭笑不得。

　　母亲还常到池塘里洗衣服，从塘里打一桶水，倒点洗衣粉，将衣服分类放进去，棒槌垫在身下，慢慢地搓。家长里短，笑骂一声，感叹一回，洗干净了衣服，也交换了信息。白云悠悠，晨风悠悠，溪水随着光影慢慢流动，我亦慢慢长大。

　　读中学时，则帮着母亲做些力所能及的家务活。如将麦子、稻子，用担子挑，送到乡政府附近的加工厂加工。那真是一个辛苦的活儿，肩膀被担子压得生疼，先小心地走上一截名为“苦马岭”的陡坡。关于此坡，有一个传说，从前有一个将军，牵着他的马上坡，累极了，却没有粮草和水，便长叹一声“苦马呀”！后来乡亲们便唤那个陡坡为苦马岭，我们的村庄也因此得名。不过，现在我们再也不缺水了，不光村子里有井，坡旁也有小溪，水质清爽，清冽甘甜。过了陡坡，走一段公路后，再慢慢下坡。累了，就停下来坐在路边歇息的时候，总能看到山脚下那个建有楼房的小镇，热闹、繁华，是我向往的地方。小镇上，有乡政府、学校、供销社、商店，就连小卖部都比苦马村大上好几倍。

　　那一刻，我无比渴望走出村子，去远方，寻找不一样的自己。

　　追梦是真，担忧也是真的。因为苦马村的姑娘多是早婚，十五六岁订婚，约摸二十岁，就出嫁了。订亲后的几年里，是姑娘们最幸福、甜蜜的时光，因为即将要出嫁，娘家人舍不得，甚是惜珍、疼爱。婆家呢，即将迎娶、添人口，自然是欢喜的，则赔着笑脸好生对待姑娘。

　　苦马村的姑娘出嫁时，亲戚朋友都要“哭嫁”。姐姐出嫁时，我就请了三天假，陪着家人哭嫁。父母哭、亲戚哭，我也哭，姐姐更是哭得伤心。缘由是早几年我的哥哥因病去世了，姐姐嫁人了，娘家却没有兄弟，以后若是受欺负，连个帮衬的人都没有。越想越伤怀，一家人哭啊哭啊，不舍、担忧的泪水，伴着姐姐走出村子，走进陌生的婆家。

　　读高中后，我住校，只有双休才能回家。

　　有时候到家，家人无人，我就习惯性地到门口的石头缝里去掏钥匙。打开门后，直奔厨房，用锅灶烧热水温饭吃，填饱肚子后，就一路跳跃着到田中找父母。家中养的狗儿、猫儿，也一路跟着我，甚是兴奋。正在干农活的母亲看到我后，远远的，就高兴地冲我招手，道：“闺女回家啦！”

　　后来工作、出嫁了，久居繁华的城，逢年过节才有时间回苦马村。站在苦马坡上，四周环顾着熟悉而陌生，曾经哺育我的家乡，突生感慨，我回不去的家乡啊！虽然不能像从前，久久地陪伴着你，但无论什么时候，我身处何方，心中总有一份淡淡的乡愁，像夏日蝉鸣一样，挥之不去。

　　郑红梅