“书记，今早食堂做了红薯粥，您最爱吃，大厨给您留了一大碗呢！”

　　“谢谢，大家有心啦！”

　　周六清晨，步入项目部食堂，果然桌子上放着一碗香喷喷的红薯粥。

　　我出生在乡村，对红薯有一种特殊的情结。

　　上世纪七八十年代，乡村地区比较贫困，红薯是作为主粮存在的。不仅如此，红薯梗、红薯叶，也使家乡无数人得以果腹，给清贫的日子带去丝丝甜蜜。

　　农人把它当宝，每年六月份，早早地将红薯栽进泥土中。秋来，赶到霜降前，再把长成的红薯刨出来，一部分用来漏粉条，一部分当作口粮，剩下的则放入红薯窖储存起来。这样，可以吃到来年春天。

　　母亲最喜欢让我到窖中取红薯，因为窖深，且空间狭窄，孩童个小，手脚也灵活，下窖相对便捷些。她拿来一根结实的大绳，从我的脊梁骨后面绕到我的胸前，打一个结，再绑上一个竹篮，确定绑紧不会松动后，再麻利地掀开红薯窖上那个厚厚沉沉的大圆盘，用绳将我提溜着，从窖口一点一点慢慢地放到窖底。窖中浓浓的泥土气息扑面而来，刚往竹篮中放了几个红薯，我的棉袄、棉裤上便沾满泥土。盛满后，向头顶上方喊一声：“妈，红薯装好了，快拉我上去！”

　　彼时，窖外，能够清晰地听到母亲往手心吐了一口唾沫，然后搓搓手，用尽全身力气将我拉到地面上。

　　接着，母亲从竹篮中挑出几个红薯，洗净后削皮切块，倒入锅中，再添置一些水，盖上锅盖，点燃灶膛中的柴火，慢慢烧。

　　待红薯粥的香味弥漫了整个屋子，母亲掀开锅盖，用勺子试试粥的黏稠度，太稀没味道，太稠又喝不了，很是讲究。母亲在长久的实践中积累了经验，经她手煮出来的粥总是刚刚好，老人小孩都挑剔不了。盛出几碗粥端到饭桌上，又从菜橱中拿出腌制好的萝卜干、咸鸭蛋，招呼家人赶紧坐下来吃晚饭。

　　少时的冬日黄昏，窗外天寒地冻，大雪纷飞，我们一家人整齐地围坐在屋内桌子前，喝着甜糯的红薯粥，吃着寻常小菜，说着笑着，其乐融融。

　　后来，通过考学，毕业后成为一名四海为家的筑路人。多年来，脚步行走在祖国的四面八方，外面的世界虽丰富多彩，但我却无时无刻不再惦念着家乡的一草一木、情系着故土的父老乡亲。

　　那一份亲情，早已在一碗香喷喷、热腾腾的红薯粥中化作最柔软的光，照亮我此后人生的漫长岁月。

　　朱烈政